ભારતીય ટીમનો વિકેટકીપર બેટ્સમેન રિષભ પંત આજે પોતાનો 27મો જન્મદિવસ ઉજવી રહ્યો છે. પંતે બહુ ઓછા સમયમાં ભારતીય ક્રિકેટમાં પોતાની અલગ ઓળખ બનાવી છે. મેદાન પર પોતાના ખેલાડીઓની સાથે પંત વિપક્ષી ટીમના ખેલાડીઓ સાથે પણ મસ્તી કરતો રહે છે. આ સિવાય પંત મેદાન પર અને મેદાનની બહાર તેની અંગત જિંદગીને લઈને પણ ખૂબ ચર્ચામાં છે. આજે બધા પંતને પસંદ કરે છે.
વર્ષ 2021માં ગાબા ખાતે બોર્ડર ગાવસ્કર ટ્રોફીમાં ઓસ્ટ્રેલિયા સામે શાનદાર ઈનિંગ રમીને પંતે જે રીતે ભારતને જીત અપાવ્યું તે આજ સુધી કોઈ ભૂલી શક્યું નથી.
અકસ્માત બાદ શાનદાર કમબેક
ડિસેમ્બર 2022માં રિષભ પંતનો કાર અકસ્માત થયો હતો. આ ભયાનક અકસ્માતમાં પંતનો જીવ બચી ગયો. ગંભીર રીતે ઘાયલ થયા બાદ પંત ઘણા મહિનાઓ સુધી હોસ્પિટલમાં દાખલ રહ્યો હતો. આ દરમિયાન ચાહકો તેને ખૂબ મિસ કરતા હતા. દોઢ વર્ષથી વધુ સમય સુધી ક્રિકેટથી દૂર રહ્યા બાદ પંતે આ વર્ષે શાનદાર વાપસી કરી હતી. પંત IPL 2024થી ક્રિકેટના મેદાનમાં પરત ફર્યો હતો. તે જ સમયે, ચાહકો તેની ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં વાપસીની ખૂબ રાહ જોઈ રહ્યા હતા, જેને પંત તેનું પ્રિય ફોર્મેટ માને છે. હવે પંતે ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પણ શાનદાર વાપસી કરી છે. પંતે બાંગ્લાદેશ સામે રમાયેલી બે મેચની ટેસ્ટ સિરીઝમાં શાનદાર સદી ફટકારી હતી.
ઓસ્ટ્રેલિયામાં પ્રથમ ટેસ્ટ સદી ફટકારી હતી
ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં પંત ઓસ્ટ્રેલિયા સામે સખત બેટિંગ કરવાનું પસંદ કરે છે. પંતે ઓસ્ટ્રેલિયા સામે તેની ટેસ્ટ કારકિર્દીની પ્રથમ સદી પણ ફટકારી હતી. વર્ષ 2019 માં, પંતે સિડનીમાં ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે રમાયેલી ટેસ્ટ મેચમાં 159 રનની ઇનિંગ રમી હતી. આ મેચ ડ્રો રહી હતી.
ટેસ્ટમાં સૌથી ઝડપી અડધી સદી
ટેસ્ટ ક્રિકેટમાં સૌથી ઝડપી અડધી સદી ફટકારવાનો રેકોર્ડ રિષભ પંતના નામે છે. વર્ષ 2022માં પંતે ઈંગ્લેન્ડ સાથે રમાયેલી ટેસ્ટ મેચમાં માત્ર 28 બોલમાં પોતાની અડધી સદી પૂરી કરી હતી. આ સાથે પંતે પૂર્વ ભારતીય કેપ્ટન કપિલ દેવને પણ પાછળ છોડી દીધો હતો.
‘ગાબાનો હીરો’
રિષભ પંતને ગબ્બાના હીરો કહેવામાં આવે છે. વર્ષ 2020-21માં ભારત અને ઓસ્ટ્રેલિયા વચ્ચે રમાયેલી ટેસ્ટ સિરીઝની મેચ ગાબામાં રમાઈ હતી. આ મેચમાં પંતે ભારત માટે 89 રનની મહત્વપૂર્ણ અણનમ ઇનિંગ રમી હતી. આ મેચમાં ભારતે ઓસ્ટ્રેલિયાને 3 વિકેટે હરાવ્યું હતું. ઓસ્ટ્રેલિયા ગાબા ખાતે 33 વર્ષ બાદ ટેસ્ટ મેચમાં હારી ગયું હતું. ભારતીય ટીમે આ સિરીઝ 2-1થી જીતી લીધી હતી.